Im Alter von 15 Jahren begegnet Hans-Jürgen Hellwig zum ersten Mal dem französischen Künstler Honoré Daumier in Gestalt zweier Lithografien. Diese bekommt Hellwig von seinem Vater, dem früheren Bundestagsabgeordneten und leidenschaftlichen Landkartensammler, Fritz Hellwig. Es sind zwei Karikaturen Daumiers, die eigentlich als Geburtstagsgeschenk für Konrad Adenauer gedacht sind. Da sie aber einen Knick haben, werden sie kurzerhand aussortiert.
An diese Schenkung seines Vaters ist die Bedingung geknüpft, dass Hellwig sich mit dem Inhalt der politischen Karikaturen, den dargestellten Personen, dem politischen Inhalt der Bilder sowie dem Künstler beschäftigt. So beginnt Hellwigs Leidenschaft, Werke Daumiers zu sammeln – die mehr als 60 Jahre dauert und den passionierten Sammler zum anerkannten Daumier-Experten macht.
Zum 125-jährigen Jubiläum des Städelschen Museums-Vereins schenkt Hellwig 2024 seine Sammlung mit rund 4.300 Werken Daumiers dem Verein. Die Sammlung ist die größte in Europa außerhalb Frankreichs.
Für sein Engagement hat Prof. Hans-Jürgen Hellwig am Donnerstag, 10. April, die Arthur von Weinberg-Plakette der Stadt Frankfurt am Main im Kaisersaal des Römers erhalten. Damit werden sein mäzenatisches Wirken als außergewöhnliche Persönlichkeit in Anerkennung der herausragenden Verdienste und sein besonderes Engagement für die Stadt Frankfurt am Main gewürdigt. Oberbürgermeister Mike Josef überreichte Hellwig die Plakette sowie die Urkunde. Petra Roth, Oberbürgermeisterin a.D., hielt die Laudatio.
„Hans-Jürgen Hellwig hat sich in vielfacher Weise um die Stadt Frankfurt am Main verdient gemacht. Die großzügige Schenkung seiner Daumier-Sammlung an den Städelschen Museums-Verein bereichert maßgeblich das kulturelle Erbe unserer Stadt. Damit setzt er beispielhaft die Stiftertradition der Stadt Frankfurt fort. Es freut mich sehr, mit der Ehrung seine unermüdlichen Bemühungen um das kulturelle und gesellschaftliche Wohl dieser Stadt würdigen zu können“, sagte Oberbürgermeister Josef.
//Foto: Prof. Hans-Jürgen Hellwig und Oberbürgermeister Mike Josef bei der Überreichung der Arthur von Weinberg-Plakette, Copyright: Stadt Frankfurt am Main, Foto: Holger Menzel
